San Paolo ammette chiaramente una grandissima importanza al fatto di essere un apostolo, e sopratutto di essere stato chiamato da Gesù Cristo a svolgere questo ufficio.

Gesù Cristo ha necessità di qualcuno che possa costituire la Chiesa nascente, che dopo di Lui dovrà essere mandata in ogni parte del mondo per diffondere la sacra religione cattolica.

La Chiesa, intesa come Corpo Mistico di Cristo, non può morire, perché il suo Capo lo ha promesso, e perché il Capo suo non può morire. Il cristiano ama la Chiesa, perché Cristo l’amò, “la santificò dopo averla purificata nell’acqua battesimale, con la parola, per far apparire questa Chiesa gloriosa davanti a lui, senza macchia né ruga o alcuna cosa simile, ma santa e immacolata”, come ci dice S. Paolo.

Il Concilio dogmatico Vaticano I rappresenta un buon punto di riferimento per lo studio della fondazione della Chiesa. Nello schema di costituzione sulla Chiesa, si afferma in maniera inequivocabile l'istituzione da parte di Cristo.

La volta scorsa abbiamo introdotto il tema della preparazione storica della Chiesa di Cristo, e ci siamo lasciati presso la considerazione delle tre fasi che hanno portato, cronologicamente, alla nascita della Chiesa.

Introduciamo le fasi veterotestamentarie che costituiscono il preludio della Chiesa, e quale sia la motivazione teologica dietro questa indagine.