Il corale luterano

Durante la riforma di Martin Lutero, anche la musica nelle celebrazioni subì dei cambiamenti repentini. Lo stesso Lutero affermava che il testo della musica dove il contrappunto era il protagonista, era difficile da intuire per chi ascoltava. Inoltre lui stesso ha sempre affermato che l’assemblea dovesse partecipare alla celebrazione, anche cantando.
Venne così “inventato” il corale, che è una forma musicale semplice, con melodie semplici da cantare (e spesso molto simili ad altre) e, generalmente, le varie voci procedono in modo omoritmico. Una caratteristica di queste melodie, per renderle intuitive e cantabili, è che spesso venivano prese dal canto gregoriano e riadattate per crearne un corale; questo lo faceva spesso Bach, come per esempio nella Cantata BWV 4, in cui prende come melodia corale la melodia gregoriana della sequenza “Victimae Paschali Laudes” (sequenza di Pasqua). Il più importante compositore di questi corali è, senza dubbio, proprio Johann Sebastian Bach, il quale scrisse poco meno di 400 corali, ognuno destinato ad una celebrazione diversa.